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Elizabeth Rickerson博士（MD）是丹娜—法伯/布莱根和妇女医院癌症中心的一位麻醉医师
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在外科手术中，麻醉（anesthesia）一种用来阻滞患者痛觉的医学治疗。
麻醉分不同的种类吗？
麻醉（anesthesia/anesthetics）分为三种：
1、全身麻醉（General anesthesia）
使患者进入深度睡眠状态，在手术中，呼吸机（ventilator）为患者供氧。
2、局部麻醉（Local anesthesia）
适用于小型手术，如：除痣（mole removal）；这种麻醉的作用是使得手术的特殊部位麻木。在手术中，患者大部分时间都保持清醒，尽管医生或许会给患者提供镇静药（sedative），帮助患者放松。受多种因素影响，麻木感可以很快消退，也可持续数个小时。
3、区域麻醉（Regional anesthesia）
与局部麻醉类似，但前者使身体更大的区域变得麻木。倘若患者的拇指需要手术，那么他（她）的整条手臂都会被麻醉。这样使得恢复更容易，因为注射在术中和术后都会起到缓解疼痛的作用。
区域麻醉又分为两类：一类是外周神经阻滞麻醉（peripheral nerve block anesthesia），另一类是硬膜外和脊椎麻醉（epidural and spinal anesthesia）。外周神经阻滞麻醉封锁了四肢的感觉；硬膜外和脊椎麻醉则防止中下身的疼痛。
镇静作用（Sedation）
Rickerson博士指出：当施以麻醉时，镇静作用也是需要慎重考量的一点。护理师为患者施用镇定剂，以达到镇静或睡眠状态，且镇定往往与麻醉一起施用，以减缓疼痛。
镇静药物可以口服（液体或药片），也可经血管施用——后者也称静脉用药（IV medication）。镇静作用让患者感到放松、昏昏欲睡，它可以和局部麻醉或区域麻醉结合，减缓疼痛。
根据患者的意识划分，镇静作用有三种程度：
1、最小镇静（Minimal sedation）
帮助患者放松并缓解焦虑。这种镇定通常被用于患者感到不适之处的检查或手术，但患者仍能保持清醒和讲话的状态。
2、中等镇静（Moderate sedation）
也被称为清醒镇静（conscious sedation），它旨在缓解疼痛，降低意识状态。中等镇静往往用于小手术中，患者对于这种程度的镇静作用反应不同。有些患者仍可以讲话和做出反应，而另外一些人则进入浅睡眠状态；还有些患者之后会遗忘手术。
3、深度镇静（Deep sedation）
使得患者对手术全然不知。患者会对疼痛产生反应；然而，疼痛药物限制了这种不适感。患者能够讲话或回答问题的可能性不高，且临床团队往往给患者施以影响记忆的药物，防止他们之后回忆起相关的手术。
哪种麻醉对我最有益？
最佳的麻醉法取决于以下主要因素：
- 患者进行的手术类型
- 患者的健康状态
- 外科医生施以手术所需的事项
上述因素为选择麻醉方式奠定了基础。Rickerson博士说道： “在选择麻醉方式时，有很多因素需要考虑：这取决于一个人已经做了什么，以及谁愿意做哪些事情。若A患者来就诊，想要完成一项手术，B医生或许会建议A患者接受一种麻醉法，而C医生或许会给出不同意见，提出另一种麻醉方式。”
在麻醉前，我可以进食或饮水吗？
Rickerson博士指出，一般的建议是术前至少8小时内停止进食。空腹接受麻醉时防止术中呕吐的最佳保障。除非另有医嘱，在手术前截至的2小时内，您可以饮用清洁的液体（如：水、黑咖啡和不含果肉的果汁）。
谁来施用麻醉？
在手术前，一位麻醉学家（anesthesiologist）或注册护理麻醉师（CRNA）来为患者施用麻醉。
麻醉有哪些副作用？
麻醉的副作用可于术中及术后产生。绝大多数副作用较小、具有暂时性，且往往由全身麻醉导致。副作用可包括：恶心和呕吐、咽喉疼痛、术后谵妄（在恢复意识后出现混淆）、肌肉疼痛、瘙痒、寒栗鼓颔。
“让麻醉医师参与到患者的医护中，有助于患者在接受麻醉时降低出现副作用的风险。” Rickerson博士建议道： “在术前和术中，患者应与医护团队讨论自己的所有病史或健康/生活方式的习惯。这些信息能帮助麻醉医师了解患者对麻醉产生反应的方式，因此麻醉师可以采取措施，降低副作用的风险。”
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