姑息疗法（palliative care）是近年来快速发展的一个诊疗领域，但是在癌症社群里还存在很多对于这项疗法的误解。
常见的一个误解是将姑息疗法和临终关怀（hospice）混淆。姑息疗法的核心是提高患者的生命质量、减轻苦痛，并在患者的癌症治疗过程中提供精神上的支持和慰藉。丹娜—法伯癌症研究所成人姑息护理团队（Adult
Palliative Care team）的执业护士Daniel Gorman（Daniel Gorman, NP）表示，临终关怀仅是姑息疗法中的一项，而姑息疗法也不仅仅针对生命终结这一个阶段， “姑息护理可以接入到治疗的任何一个阶段中” 。
他解释道： “姑息护理可以说是一种人际关系（relationship）。作为一名姑息疗法临床人员，我喜欢尽早地和患者接触，因此我们能成为他们在治疗过程中的一个有力依靠。”
以下是关于姑息疗法的10个必知事项：
1. 姑息疗法的团队由医生、护士、心理学家、营养学家、药剂师及社会工作者组成，他们将帮助癌症患者预防和治疗症状及副作用——从体能、心理、社会和心灵四个方面来入手。因为每位癌症患者的症状和副作用不同，所以姑息护理的疗法方案是根据每位患者独特的需求制定的，护理团队也会和患者的肿瘤学医师通力合作。
2. 患者的姑息疗法团队将和患者一道，展开合作——姑息护理团队会综合考虑患者独特的需求、个人文化背景、家庭多元性以及辅助疗法，为患者制定个体化治疗方案。
3. 姑息护理不能取代患者的癌症治疗，但是会与治疗并驾前驱。
4. 姑息护理或许能在以下方面帮助患者：
- 疼痛（Pain）
- 呼吸短促（Shortness of breath）
- 疲劳（Fatigue）
- 便秘（Constipation）
- 恶心（Nausea）
- 食欲减退（Loss of Appetite）
- 睡眠困难（Difficulty sleeping）
姑息疗法或可从以下方面帮助患者缓解症状：
- 药物（Medicines）
- 营养疗法（Nutritional therapy）
- 物理疗法（Physical therapy）
- 综合疗法（Integrative therapies）
- 介入疗法（Interventional options）
医生还可以采用化学疗法（chemotherapy）、放射疗法（radiation therapy）和（或）手术（surgery）将引发疼痛或其它症状的肿瘤摘除，或使其缩小。
5. 姑息护理团队积极聆听患者的需求。他们会帮助患者舒缓情绪；在癌症治疗过程中，患者有可能会出现抑郁（depression）、焦虑（anxiety）或担忧（fear）等症状。姑息护理团队或可为患者提供一系列资源，如：心理咨询、
互助小组、家庭会议、精神生活或转诊到更专业的心理健康专家处。
6. 姑息护理团队将帮助患者深入了解疗法的选择，并协助患者对治疗经验有更多的把控。他们将会与患者的主治医师沟通，并为患者推荐管理疼痛症状的最佳方法。
7. 对于患者而言，了解健保系统中的一系列手续是不易的——姑息护理团队或可协助患者找到合适的资源，或请社会工作者（social workers）介入，从以下方面来帮助患者：
- 财务咨询
- 识别医用表格或提供法务建议
- 寻找交通或住房机构
- 了解科技或医学用语
8. 不可将姑息护理和临终关怀（hospice care）或临终治疗（end-of-life treatment）混淆。姑息护理科在患者治疗的任何一个阶段介入，在疗程结束后，亦可为患者提供咨询服务。
9. 不仅患者能从姑息护理中受益，他们的亲属亦可。姑息护理团队将协助患者及家属处理一系列的情绪问题，如：担忧、恐惧或压力，此外，该团队还可以向患者的家属推荐有关工作和生活平衡（work/life balance）的资源。
10. 从整体上看，对疼痛症状有所掌控且精神需求满足的患者们的综合医疗护理经验更佳。此外，姑息护理临床人员和患者的肿瘤主治医师的沟通也能帮助患者在以后预防可能出现的症状或副作用。
了解更多有关丹娜—法伯癌症研究所姑息护理服务（palliative care services）的信息。
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