以肉瘤（sarcomas）为代表的癌症产生于人体的结缔组织（connective tissues），如：肌肉、脂肪和骨骼，它们将人体连接起来。随机的DNA错误（DNA errors）导致脂肪细胞里形成了呈恶性生长的脂肪肉瘤（liposarcoma）。
丹娜—法伯癌症研究所肉瘤中心（Sarcoma Center）主任George Demetri博士（George Demetri, MD）指出，尽管肉瘤并非一种常见癌症，但它们也并不罕见：每年，美国约有1万个肉瘤确诊病例。
脂肪肉瘤对中年和老年患者影响往往影响最深，患者表现为腹腔内出现大而厚的肿块，直到肿块因开始压迫重要的人体结构而引发疼痛时，患者方能觉察到相关症状。Demetri博士表示，脂肪肉瘤并无已知的风险因素。
脂肪肉瘤的分类有：分化良好（well-differentiated）、去分化（dedifferentiated）、黏液样（myxoid）以及多形性（pleomorphic）。多形性是最为罕见也是最具侵袭性的脂肪肉瘤类型。
确诊脂肪肉瘤的方法是对活检组织（biopsied tissue）进行检查，Demetri博士表示：判定患者所患脂肪肉瘤的类型十分重要，但也非常具有挑战性，因为这需要专门的技术和DNA检测（DNA testing）。
脂肪肉瘤的治疗需要手术（surgery）、化疗（chemotherapy）和放疗（radiation）三管齐下，预后（prognosis）取决于脂肪肉瘤的类型、大小以及癌症的扩散情况。
Demetri博士说道： “脂肪肉瘤患者实则有很大希望。” 目前，学界对肿瘤细胞内的DNA异常（DNA abnormalities）或靶点（targets）展开新药开发。这些药物往往抑制了癌症种过于活化的蛋白质或酶（overactive proteins or enzymes），后者是癌症失控生长的诱因。临床试验正在对一些脂肪肉瘤药物进行测试。
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